Медийный магнат Керри Пэкер (Kerry Packer) запомнился потомкам не только успехами в бизнесе. Самый богатый человек Австралии был также известен как основатель Всемирной серии крикета, страстный любитель поло и меценат спорта.
Однако для многих он навсегда остался легендарным игроком, который выигрывал и проигрывал в казино и на скачках фантастические суммы. Его интересовали только максимальные ставки. Для него было не в диковинку оставить в заведении несколько миллионов долларов за вечер.
Об интересной жизни колоритного миллионера и его «подвигах» на фронтах азартных развлечений идет речь далее в статье.
Трудное детство Керри Пэкера
Керри появился на свет 17 декабря 1937 года в семье сэра Фрэнка Пэкера (Sir Frank Packer) и Гретель Буллмор (Gretel Bullmore). Отцу принадлежал контрольный пакет акций медиакомпании Australian Consolidated Press и телевизионной сети Nine Network. Мать была дочерью известного шотландского игрока в регби Герберта Буллмора (Herbert Bullmore). У Керри также был старший брат Клайд.
Родители Керри были очень богатыми людьми, но мальчику пришлось с ранних лет усвоить, что деньги не решают всех проблем. Отец постоянно работал, почти не уделяя ему внимания. Злые языки судачили, что Фрэнк был невысокого мнения об умственных способностях сына и не доверял ему важных дел.
В пять лет Керри отдали в школу-интернат. В восьмилетнем возрасте он заболел полиомиелитом и долгое время не мог обходиться без аппарата искусственного дыхания. Когда мальчик выздоровел, его снова отправили в интернат.
Позже Пэкер скажет:
У меня было разрушенное детство, но никто не был в этом виноват. Дело было не в пренебрежении, а в обстоятельствах. Мой отец работал чертовски тяжело, чтобы выжить…
В школе Керри любил заниматься спортом: крикетом, регби и боксом. Учеба интересовала его в меньшей степени. Спустя годы выяснится, что врачи не смогли диагностировать у него дислексию (неспособность к чтению).
Карьера Пэкера
В девятнадцать лет Керри покончил с образованием и поступил на службу в газету, принадлежавшую его отцу. Он начал с низов, но постепенно продвигался по карьерной лестнице.
Фрэнк Пэкер рассчитывал передать семейный бизнес в руки старшего сына, однако Клайда такой поворот событий не устраивал. В начале семидесятых он рассорился с отцом и навсегда уехал из Австралии.
В 1974 году Фрэнк умер. Его империя, которую оценивали в сто миллионов австралийских долларов, перешла под контроль Керри.
Он принялся вести дела в более рискованной манере. Некоторые его решения казались безумными авантюрами, но почти всегда он Пэкер оказывался в выигрыше.
Например, он продал Алану Бонду (Alan Bond) корпорацию Nine Network за один миллиард долларов, что всем казалось слишком малой суммой за столь огромное и прибыльное предприятие. Но, как предвидел Керри, Бонд не смог управлять компанией и едва не довел ее до банкротства. В итоге, Пэкер выкупил ее за четверть стоимости, и она снова начала приносить доход.
Имя Керри Пэкера тесно связано с крикетом. Он был влюблен в этот вид спорта и научился извлекать из него внушительную прибыль. Магнат устроил соревнования, которые позже станут Всемирной серией крикета. На них собирались лучшие спортсмены, и телевизионные трансляции пользовались огромным успехом у зрителей.
Авторитет Пэкера в деловых кругах был очень велик. К нему обращались за советом крупные бизнесмены, с ним почитали за честь сотрудничать представители разных сфер, дружбой с Керри дорожили политики всех рангов.
В 2005 году общая стоимость принадлежавших ему компаний достигла семи миллиардов, хотя некоторые аналитики полагают, что эта сумма составляла одиннадцать миллиардов.
Азартные игры в жизни Пэкера
Говорят, что увлечение азартными играми досталось Керри от деда. Якобы тот нашел десять шиллингов, отправился с ними на скачки и разбогател настолько, что смог переехать из Великобритании в Австралию.
Керри Пэкер был невероятно азартным человеком и не жалел денег на хобби, но предаться ему он смог лишь после смерти отца, когда стал богатым и независимым.
О его успехах и неудачах в казино слагали легенды. Например, в 1999 году он проиграл двадцать восемь миллионов в Лондоне, а однажды ему повезло выиграть тридцать три миллиона в MGM Grand Casino в Лас-Вегасе.
Также известна история о его одновременной игре на четырех рулеточных столах в казино Лондона. В тот вечер он лишился пятнадцати миллионов фунтов и ушел без малейших признаков сожаления.
Ему были рады во всех крупнейших казино, однако его визиты были связаны со значительным риском для любого заведения. Он мог выиграть сумму, способную пробить солидную брешь в бюджете даже очень богатого игорного дома.
Однажды Пэкер победил в двенадцати раздачах в баккара подряд. Каждая из них принесла ему сто пятнадцать тысяч долларов.
Легендарный воротила игорного бизнеса Боб Ступак (Bob Stupak) вспоминал в своей биографии, как однажды к Пэкеру подошел нефтяной магнат из Техаса и заявил: «Я стою шестьдесят миллионов долларов!» Керри вытащил монетку и спросил: «Орел или решка?» - предложив хвастуну сыграть на эту сумму.
Пэкер не только играл в казино. Ему принадлежала целая сеть игорных заведений в Макао, которая приносила ему солидный доход.
Болезнь и смерть
Керри с детства отличался слабым здоровьем, которое все чаще беспокоило его в последние годы жизни. Ему пересаживали почку, он перенес клиническую смерть и четыре инфаркта. В прессе высказывались предположения, что Пэкер также страдал от рака.
Двадцать шестого декабря 2005 года он умер в возрасте шестидесяти восьми лет, находясь рядом с близкими и родными людьми.
Соболезнования семье принесли многие виднейшие бизнесмены и политики, включая премьер-министра Австралии.
После смерти Пэкера его сын Джеймс основал в честь отца фонд The Kerry Packer Foundation. Организация помогает игрокам в крикет, получившим травмы.
Высказывания Кэрри Пэкера
Рассуждения Пэкера отличались простым стилем и резкими суждениями. Процитируем миллионера.
О загробной жизни.
Хорошая новость в том, что дьявола нет. Плохая новость в том, что нет небес. Ничего нет.
Немного высказываний Кэрри Пэкера о политике:
Если бы англичанин из рабочего класса увидел парня, проезжающего мимо на роллс-ройсе, он бы сказал себе: «Пусть произойдет социальная революция, и мы отнимем его у тебя, приятель». Если такой же американец увидел парня, проезжающего мимо на Кадиллаке, он бы сказал: «Однажды у меня будет один из таких автомобилей». Мне кажется, первый подход неправильный, а второй правильный.
В другом интервью он высказал ту же мысль и добавил:
К несчастью, мы, австралийцы, унаследовали британскую ментальность.
Пэкер делился мыслями даже о Чингиз Хане:
Его не очень-то любили, но он был чертовски эффективным.
Кэрри не принадлежал к числу стариков, брюзжащих на всемирную сеть:
Я полностью согласен со своим сыном Джеймсом, когда он говорит: «Интернет подобен электричеству». Электричество зажигает всё, а интернет зажигает знания.
Об отношении к азарту:
Мой отец был игроком. Любой, кто хоть что-то создал, был игроком. Я тоже, но есть разница… Я никогда сильно не рисковал. Я никогда не рисковал ничем, что могло бы угрожать Consolidated Press.
И еще одна глубокомысленная фраза:
Жизнь – это не генеральная репетиция.
Интересные факты о Керри Пэкере
Напоследок несколько любопытных фактов, связанных с Пэкером.
- Всю жизнь Керри очень много курил.
- Пэкер обладал вспыльчивым характером и часто срывался на окружающих.
- Керри не скрывал презрения к журналистам из-за их постоянного желания копаться в его личной жизни.
- Пэкера подозревали в организации нелегального гемблинга, наркоторговле и других преступлениях.
- Керри обожал поло, содержал дорогих лошадей, спонсировал профессиональную команду и даже играл сам. Клиническая смерть настигла его как раз во время игры в поло.
Заключение
Жизнь Керри Пэкера полна противоречий. Да, он родился в семье миллионера, что многим кажется гарантией безоблачной жизни. Но не будем забывать, что он испытывал серьезные проблемы со здоровьем, которые не позволили ему получить хорошее образование и даже надолго приковали его к больничной кровати.
Если бы старший брат имел желание заниматься семейным бизнесом, Керри остался бы не у дел, хотя даже в таком случае он вряд ли бы стал неудачником. Слишком уж амбициозным он был человеком.