Титаник Томпсон (Titanic Thompson)

Детство

Элвин родился в Монете, штат Миссури, в 1893 году, и его ранняя жизнь была далека от покер-румов с высокими ставками и шикарных полей для гольфа, которые он посещал впоследствии. Его детство прошло в горах Озарк, недалеко от Роджерса, штат Арканзас, и было отмечено тем, что отец бросил его, а мать снова вышла замуж. В доме отчима юному Элвину было не очень уютно, а нерегулярное обучение в школе привело к тому, что он не умел ни читать, ни писать. Вместо этого он оттачивал навыки, которые стали его ремесленными инструментами. Дяди отмечали его необыкновенную меткость в обращении с огнестрельным оружием - талант, который впоследствии сослужит ему не одну службу. Он также проводил бесчисленные часы за игрой в карты, развивая врожденное понимание шансов и вероятностей. К 16 годам, вооружившись лишь талантом и горячим желанием проложить свой собственный путь, он покинул дом, начав свою кочевую и удивительно прибыльную карьеру.

Карьера

Титаник Томпсон превосходно играл на ставках и в различные азартные игры, включая карты, кости, гольф, стрельбу, бильярд и подковы. Его ловкость в гольфе и картах, меткая стрельба и умение играть в бильярд заслужили сравнения с "Мерлином". Гений Томпсона заключался в использовании уязвимых мест с помощью театрального обмана, заключая пари на, казалось бы, невозможные подвиги, такие как перебрасывание увесистого ореха через здание или точное попадание ключа в замок. Он знаменито передвигал дорожный знак, чтобы выиграть пари на пробег, и использовал замерзшее озеро, чтобы сделать удар на 500 ярдов в гольфе.

Сотрудничая с такими деятелями, как Фэтс из Миннесоты, который называл его "величайшим боевиком всех времен", Томпсон признавался, что его слабостью были лошадиные скачки, на которых он проигрывал миллионы.

Будучи одаренным спортсменом, Томпсон стал опытным игроком в гольф, достаточно хорошим, чтобы стать профессионалом, но отказался от этого из-за возможного снижения зарплаты. Бен Хоган считал его лучшим стрелком, которого он когда-либо видел, подчеркивая его амбидекстрические навыки.

В начале своей карьеры Томпсон зарабатывал деньги трюковой стрельбой для медицинского шоу. Спустя годы он выиграл четыре чемпионата штата Аризона по стрельбе из лука подряд. Даже служба в армии во время Первой мировой войны стала для него азартной игрой, в результате которой он заработал более 50 000 долларов от своих товарищей по призыву.

Личная жизнь

Личная жизнь Томпсона была такой же яркой и переменчивой, как и его карьера игрока. Он женился пять раз и стал отцом трех сыновей от трех разных жен. Его связывали романтические отношения со многими женщинами, включая голливудских актрис Мирну Лой и Джин Харлоу. Он часто женился на более молодой женщине, жил с ней недолго, а затем возвращался к своей кочевой жизни, оставляя бывшим женам комфортное жилье и финансовую поддержку.

Доходы

Оценить точный доход Титаника Томпсона невозможно. Он действовал в основном вне официальной экономики, и его доходы колебались в широких пределах в зависимости от его мастерства, хитрости и удачи. Он, несомненно, выигрывал и проигрывал огромные суммы денег на протяжении всей своей жизни. Хотя он переживал периоды значительного богатства, его слабость к скачкам, вероятно, сводила на нет многие из его выигрышей. Его способность постоянно извлекать деньги как из ничего не подозревающих марок, так и из опытных противников говорит о значительном, хотя и непостоянном доходе.

Интересные факты

Прозвище: Существует два основных варианта происхождения прозвища "Титаник". Одна из них, рассказанная самим Томпсоном, утверждает, что оно возникло после того, как он обыграл игрока в бильярд по имени Сноу Кларк, а затем совершил смелый прыжок через бильярдный стол. Кларк якобы сказал: "Наверное, это Титаник. Он всех топит". Другая история, приписываемая Фэтсу из Миннесоты, с юмором говорит о том, что он выжил в катастрофе "Титаника", переодевшись в женщину. Первая история обычно считается более правдоподобной.

Участие в "Преступлении века": В 1928 году Томпсон был участником игры в покер с высокими ставками, которая предшествовала убийству нью-йоркского криминального босса Арнольда Ротштейна. Томпсон, вместе с Нейтом Реймондом, предположительно, был ответственен за организацию игры, в результате которой Ротштейн остался с огромными долгами. Позже он давал показания на суде над Джорджем Макманусом, который обвинялся в убийстве Ротштейна, но был оправдан. Томпсон утверждал, что знал, что настоящим убийцей был телохранитель Ротштейна.

Муза для Скай Мастерсон: Считается, что знаменитый писатель Дэймон Раньон взял за основу харизматичного героя-азартного игрока Ская Мастерсона в своем рассказе "Идиллия мисс Сары Браун" (по мотивам которого был поставлен мюзикл "Парни и куклы"), а также личность Титаника Томпсона.

Наставничество над легендами гольфа: В последние годы жизни Томпсон часто сотрудничал с перспективными молодыми гольфистами для игры на деньги. Некоторые из этих игроков, включая Бена Хогана, Ки Лаффуна, Германа Кайзера и Ли Элдера, стали звездами PGA Tour и членами Всемирного зала славы гольфа.

Пять убийств: Томпсон был причастен к смерти пяти человек, все из которых, как он утверждал, были убиты в целях самообороны. Ни в одном из убийств ему не было предъявлено обвинение. В одном случае мужчина обвинил его в жульничестве при игре в кости, а четыре других убийства произошли во время попыток ограбления его игорных заведений. В одном случае местная полиция даже поблагодарила его за убийство двух разыскиваемых грабителей банка.

Наследие

Наследие Титаника Томпсона не ограничивается одними лишь выигрышами и проигрышами в азартных играх. Он олицетворяет собой архетип хитрого, самодельного барыги, который с дерзостью и мастерством пробирается на задворки общества. Его невероятный талант в различных играх, его легендарные ставки с предложением, а также его столкновения с законом и преступным миром закрепили за ним место мифической фигуры в истории американских азартных игр. Он олицетворяет собой ушедшую эпоху азартных игроков на дорогах и высоких ставок, свидетельствуя о силе мастерства, наглости и готовности поставить на что угодно.