Как известно, самая ценная вещь в мире покера – кристально чистая репутация, но в последнее время репутационные скандалы стали обыденностью покерного сообщества. На днях профессиональный игрок в покер Аарон Месси поставил под сомнение репутацию Дуайта Пилгрима, заявив, что он не может рассчитаться по своим долгам и яростно отказывается их погашать.
Эти двое игроков подружились в 2010 году, а через некоторое время мистер Пилгрим выиграл в WPT Borgata Poker Open и получил приз в 733 802 дол.
В течение следующих нескольких лет игроки были близкими друзьями, а в сентябре 2012 года Удача широко улыбнулась мистеру Месси, и он победил в основном событии серии турниров Winstar River Poker, получив за это приз в 651 559 дол. По словам мистера Месси, после его победы их дружба стала ещё крепче, а забота и поддержка друга казалась ему очень искренней и бескорыстной.
Как рассказывает мистер Месси, в январе 2013 года оба игрока прибыли в комплекс Borgata для участия в турнирах серии WPT. До основного события турнира мистер Месси уже успел выиграть в нескольких предварительных турнирах, и в сейфе в его номере уже хранилась солидная сумма денег, о чем прекрасно знал мистер Пилгрим, который, посредством смс, попросил друга о встрече в его номере для серьёзного разговора. Придя к мистеру Месси, мистер Пилгрим поведал ему о том, что якобы за несколько дней до этого его банковские счета были заморожены властями на 40 дней и попросил одолжить ему 7 500 дол. Мистер Месси предупредил товарища, что «если рассказанная ним история окажется вымыслом, и друг не вернёт ему одолженную сумму денег, то это будет равносильно краже». Однако мистер Пилгрим, вновь сославшись на их дружбу, заявил, что «никогда бы не стал лгать другу и, тем более, воровать у него». С тех пор мистер Месси так и не смог вернуть ни цента из одолженных другу денег. Как он сам рассказывает, он предлагал мистеру Пилгриму погашать долг хотя бы по доллару в день или в неделю и так далее, но никакой реакции так и не последовало. Когда мистер Месси предал сложившейся ситуации публичную огласку, оказалось, что к мистеру Пилгрему есть схожие претензии и у других профессиональных игроков в покер.
Как выяснилось, мистер Пилгрим также занял деньги у Брайана Хастингса для участия в турнире по безлимитному холдему Purple Chip Bounty в казино Parx, но и по сей день отказывается возвращать деньги кредитору, мотивируя своё поведением тем, что ему не удаётся снять денежные средства с игорного счета в казино. Но у большинства людей, знакомых с ситуацией, закрадываются сомнения в правдивости оправданий мистера Пилгрима. По словам мистера Месси, в переписке с ним бывший друг опускался даже до прямых угроз в его адрес. Мистер Месси утверждает, что был уверен, что для мистера Пилгрема его доброе имя и репутация были крайне важны, но, как показывает практика, он, видимо жестоко ошибался.
В своих интервью по этому поводу сам мистер Пилгрим ссылается на ряд турнирных неудач постигших его в последнее время, которые, собственно, и не дали ему возможности вовремя рассчитаться с друзьями. Однако, он старательно выражает благодарность всем, кто оказал ему помощь в трудную минуту, но тем не менее явно не торопится урегулировать конфликт.
